Состоялся рекордный перелёт Валентины Гризодубовой по маршруту Москва — Дальний Восток

Инициатива дальнего женского перелёта принадлежала самой Валентине Гризодубовой. Опытная лётчица уже успела к тому времени установить несколько собственных авиационных рекордов в других дисциплинах и на других дистанциях. Вместе с лётчицей Полиной Осипенко она обратилась с письмом к председателю Совнаркома Иосифу Сталину, предложив маршрут через Северный полюс в США на самолёте АНТ-25 — том самом, на котором годом ранее летал Валерий Чкалов.

В итоге для перелёта выбрали совершенно другой маршрут и другую машину, чем предполагалось изначально в письме на имя Сталина. Гризодубова остановилась на дальнем бомбардировщике АНТ-37, предложив назвать его «Родина». В экипаж она пригласила уже известную лётчицу Полину Осипенко и штурмана Марину Раскову. Выбор оказался удачным.

24–25 сентября 1938 года экипаж Гризодубовой совершил беспосадочный перелёт по маршруту Москва — Дальний Восток. За 26 часов 29 минут самолёт преодолел 6450 километров. Этот показатель установил международный женский рекорд дальности полёта, продержавшийся долгие годы.

Плотная облачность вынудила Гризодубову подниматься всё выше. Выбора не было. Самолёт начал покрываться льдом — угроза, крайне опасная для дальнего перелёта на пределе запаса топлива. От Байкала экипажу пришлось идти практически без ориентиров: без карт, без связи, при неизвестной скорости ветра, что резко повышало риск сбиться с курса на такой большой дистанции — штурманские карты попросту вынесло наружу через открытый астролюк из-за перепада давления, когда Марина Раскова пыталась сориентироваться по звёздам.

Марина Раскова покинула самолёт на парашюте ещё до посадки. По одной из версий, именно из штурманской кабины ей грозила наибольшая опасность при возможной жёсткой посадке в тайге. Девять суток она провела одна в дальневосточной тайге. При себе у неё были только сухой паёк и пистолет — минимальный набор снаряжения для многодневного выживания в тайге в одиночку.

Саму «Родину» с Гризодубовой и Осипенко на борту обнаружили с воздуха 3 октября. Это произошло спустя несколько дней после самой посадки самолёта. Марину Раскову нашли также в те же дни: поиски экипажа растянулись почти на десять суток после самого перелёта.

2 ноября 1938 года всем трём членам экипажа присвоили звание Героя Советского Союза. Вместе со званием им вручили и орден Ленина. Гризодубова, Осипенко и Раскова стали первыми женщинами, удостоенными этого высшего звания страны. Прецедента прежде не было.

После учреждения нового знака особого отличия, медали «Золотая Звезда», 4 ноября 1939 года лётчицам вручили и эти медали: Гризодубовой досталась медаль № 104. Расковой — № 106. Медаль № 105 предназначалась Осипенко, но так и не была вручена: незадолго до этого лётчица погибла в авиакатастрофе.

Село Керби, где совершил посадку женский экипаж, впоследствии переименовали. Новое имя — село имени Полины Осипенко — увековечило память о погибшей лётчице. Название сохраняется и по сей день, спустя почти девяносто лет после того перелёта.

В 1939 году о героинях-лётчицах сняли мультипликационный фильм «Таёжные друзья». Лента стала одной из первых цветных мультипликационных картин довоенного СССР. Сам перелёт «Родины» на десятилетия остался символом достижений советской женской авиации.

Перед войной Гризодубова возглавила Управление международных воздушных линий СССР. С началом Великой Отечественной войны она поначалу встала во главе Антифашистского комитета советских женщин, но тыловая должность её не устраивала.

Огромный лётный опыт требовался фронту. Гризодубова добилась назначения командиром 101-го авиаполка авиации дальнего действия. Такая должность была большой редкостью для женщины в советских вооружённых силах того периода. Полк под её командованием доставлял оружие и продовольствие партизанским отрядам Ковпака, Сабурова и Фёдорова.

Самолёт АНТ-37, получивший в этом историческом перелёте имя «Родина», изначально проектировался конструкторами как дальний бомбардировщик — цельнометаллический моноплан, разработанный конструкторским бюро под руководством Андрея Туполева. Для рекордного перелёта машину модифицировали, приспособив под нужды дальнего беспосадочного полёта вместо изначально задуманного боевого применения.

Выбор именно этого самолёта объяснялся необходимостью нести значительный запас топлива на всю дистанцию перелёта, недоступный более простым пассажирским или спортивным машинам той эпохи — свыше шести тысяч километров без единой промежуточной посадки требовали серьёзного запаса хода, которым обладали немногие машины той эпохи.

Перелёт «Родины» стал частью более широкой волны советских авиационных рекордов второй половины 1930-х годов. Незадолго до этого мировую известность получили беспосадочные перелёты Валерия Чкалова и Михаила Громова через Северный полюс в США, состоявшиеся годом раньше, в 1937 году. Именно с этими достижениями советская пропаганда того времени сравнивала успех женского экипажа.

Символическое значение перелёта Гризодубовой заключалось ещё и в том, что он демонстрировал широкой аудитории: покорение дальних дистанций доступно и женщинам-лётчицам тоже — тезис, активно продвигавшийся в советской идеологии предвоенных лет как часть более широкой повестки о равноправии полов.

С началом Великой Отечественной войны Марина Раскова, штурман легендарного перелёта, добилась формирования женских авиационных полков. Именно она стояла у истоков знаменитого полка «ночных ведьм» — ночных бомбардировщиков, укомплектованного исключительно женщинами-лётчицами и штурманами. Сама Раскова погибла в авиакатастрофе в 1943 году.

Полина Осипенко, второй пилот «Родины», погибла ещё раньше, в 1939 году. Причиной стала авиационная катастрофа во время учебного полёта — трагедия произошла всего через несколько месяцев после исторического перелёта и присвоения звания Героя Советского Союза. Из троих участниц знаменитого экипажа дольше всех прожила именно командир, Валентина Гризодубова, пережившая своих боевых подруг на несколько десятилетий и до конца жизни оставшаяся символом того легендарного перелёта.

Рекорд дальности полёта, установленный экипажем «Родины», получил международное признание. Его официально зафиксировали соответствующие спортивные авиационные организации того времени. Для женской авиации того времени это стало значимым достижением, сопоставимым по общественному резонансу с мужскими авиационными рекордами тех же лет.

Освещение перелёта в советской и зарубежной прессе сделало имена всех трёх лётчиц широко известными далеко за пределами авиационных кругов. Подобная известность была редкостью для спортивных достижений того времени, особенно когда речь шла именно о женском экипаже, а не о привычных для довоенной прессы мужских авиационных рекордах.

Новость о рекордном перелёте моментально разошлась по стране. Три советские лётчицы стали фигурами общесоюзного масштаба, их портреты печатали центральные газеты, а сам перелёт активно освещался в кинохронике тех лет.

Для миллионов советских женщин, читавших об этом достижении, история экипажа «Родины» стала наглядным примером того, что доступ к авиации и крупным профессиональным свершениям открыт и для них — сообщение, важное для советской пропаганды предвоенных лет.

• 2 сентября 1938 года — письмо Гризодубовой и Осипенко Сталину
• 24–25 сентября 1938 года — беспосадочный перелёт «Родины»
• 3 октября 1938 года — экипаж обнаружен с воздуха
• 2 ноября 1938 года — присвоено звание Героя Советского Союза
• 1939 год — снят мультфильм «Таёжные друзья»
• 4 ноября 1939 года — вручены медали «Золотая Звезда»