Выпуск первого автомобиля «Запорожец» ЗАЗ-965

Малолитражный автомобиль для массового покупателя начали проектировать на Московском заводе малолитражных автомобилей (МЗМА). Первый опытный образец, «Москвич-444», появился в октябре 1957 года. Ориентиром для конструкторов был итальянский «Фиат-600», созданный Данте Джакозой. Но полной копией машина не стала. У неё были собственный кузов и собственный мотор.

У московского завода не нашлось производственных мощностей, чтобы выпускать малолитражку. Поэтому 28 ноября 1958 года Совет Министров СССР принял постановление «Об организации производства микролитражных автомобилей» и перенёс производство в Запорожье, на завод «Коммунар». Предприятие, основанное в 1923 году, выпускало комбайны и другую сельскохозяйственную технику, и его пришлось специально перестраивать под автомобили. Комбайновый завод стал автомобильным. В 1961 году он получил название «Запорожский автомобильный завод».

Главным техническим вопросом стал мотор. На первом опытном образце стоял мотоциклетный двухцилиндровый оппозитный двигатель МД-65 Ирбитского мотоциклетного завода. Он оказался совсем непригодным: развивал всего 17,5 лошадиной силы, а капитального ремонта требовал уже через 30 тысяч километров.

Подходящий мотор нашёлся в научном автомобильном институте НАМИ. Там подготовили необычный V-образный четырёхцилиндровый двигатель воздушного охлаждения из магниевого сплава для вездехода ЛуАЗ-967. При объёме 746 кубических сантиметров он давал 23 лошадиные силы, и этого хватало для малолитражки.

Выпуск моторов под индексом МеМЗ-965 наладили недалеко от Запорожья, в Мелитополе. Мелитопольский моторный завод с 1925 года выпускал судовые дизели, а с 1960 года стал поставлять двигатели запорожскому заводу. Этот же двигатель стоял и на второй опытной машине НАМИ-049А, которая стала родственницей ЛуАЗ-967: у неё были стальной кузов и задний привод. Сложность была в том, что из-за угла в 90 градусов между рядами цилиндров мотор не помещался в моторный отсек по высоте. Конструкторам пришлось искать компоновку, и двигатель встал позади задней оси. Без этого мотора проект бы не состоялся.

Первый опытный экземпляр, получивший название ЗАЗ-965, выехал из экспериментального цеха завода «Коммунар» в июне 1959 года. Даты в источниках расходятся: называют 12 и 18 июня. За год доводили конструкцию. Образец утвердили 25 июля 1960 года, и дорога к серийному выпуску открылась.

В 1960 году по договору с запорожским областным культурно-спортивным торгом завод обязался за третий и четвёртый кварталы выпустить 1500 автомобилей ЗАЗ-965, в том числе 200 с ручным управлением. Эту версию назвали ЗАЗ-965Б. Заказ был небольшой. Выпускали и почтовый вариант ЗАЗ-965С с правым рулём. По свидетельству коллекционеров, ни один экземпляр до наших дней не сохранился. Позднее появилась и модификация ЗАЗ-965АР для людей с одной рукой и одной ногой: у неё было автоматическое электромагнитное сцепление, и управлять машиной можно было двумя педалями и рычагом.

Директором завода в годы становления автомобиля был Юрий Сорочкин. После успеха ЗАЗ-965 он задумал микроавтобус на той же платформе, ЗАЗ-970. Кабина должна была стоять над двигателем, а грузоподъёмность составить 350 килограммов, по образцу немецкого «Фольксвагена» второго типа. Двигатель и коробку передач планировали взять прямо у ЗАЗ-965. Идея упёрлась в мотор: V-образный двигатель стоял под задним полом, и это создавало трудности с высотой.

Чаще всего днём выпуска первого серийного «Запорожца» называют 1 октября 1960 года: в этот день с конвейера завода «Коммунар» сошёл первый ЗАЗ-965. Но источники расходятся. В англоязычной справке об истории завода сказано, что серийное производство началось 25 октября 1960 года, а ряд российских изданий называет датой выпуска первой промышленной партии 22 ноября 1960 года. Все версии сходятся на четвёртом квартале 1960 года. Другие авторы пишут, что базовую модель выпускали до 1962 года.

ЗАЗ-965 был двухдверным седаном класса А: длина 3330 миллиметров, ширина 1395, высота 1450, колёсная база 2160, снаряжённая масса 665 килограммов. Мотор стоял сзади, привод был задним, коробка передач четырёхступенчатая. Максимальная скорость составляла 90 километров в час, бензобак вмещал 30 литров, расход топлива был около 6,5 литра на сто километров.

Подвеска была полностью независимой. Спереди стояли два поперечных торсиона, расположенных один над другим, а сзади конструкция на двух A-образных рычагах с диагональной осью качания. У кузова ветровое и заднее стекло были взаимозаменяемыми, а передние крылья приварены. Минусами машины называли маленький багажник, жёсткую подвеску и расход топлива, большой для её размеров и мощности.

За форму кузова машину прозвали «горбатой», а за боковые воздухозаборники для охлаждения мотора «ушастой». Автомобиль был лёгким, маневренным и мог ездить даже по плохим дорогам. Простота и утилитарность стали его главными достоинствами. Для малолитражки этого хватало.

На момент появления в 1960 году ЗАЗ-965 стоил 18 000 дореформенных рублей. Но в тот год выпустили лишь небольшую партию, и разошлась она в основном по заводам-смежникам. Первые товарные автомобили поступили в продажу уже после денежной реформы 1961 года, когда цены уменьшили в десять раз, и стоили 1 800 рублей. По легенде, цену определили как стоимость тысячи бутылок водки по 1,80 рубля.

С зарплатой начала 1960-х эта сумма соотносилась как двадцать к одному: «Запорожец» можно было купить примерно за двадцать средних месячных зарплат. Один из сохранившихся ранних автомобилей, как показывает книга отгрузок завода «Коммунар», продали 17 февраля 1961 года через магазин № 932 организации «Киевкультспорт» в столице Украинской ССР. Ранние машины отличались характерными «каплями» на передних крыльях.

Современная цена на вторичном рынке сильно зависит от продавца и сохранности автомобиля: от нескольких тысяч рублей до нескольких тысяч долларов.

Первые «горбатые» Запорожцы выехали и за пределы СССР: в 1961 году ЗАЗ-965 раннего выпуска показывали на ярмарке в Загребе.

Базовый ЗАЗ-965 выпускали с 1960 по 1963 год, по другим данным по 1964-й. Следом появилась улучшенная версия ЗАЗ-965А, которую производили с 1962 по 1969 год. Объём мотора увеличили до 887 кубических сантиметров, а мощность выросла до 27 лошадиных сил. Двигатель получил индекс МеМЗ-966, а скорость достигала 100 километров в час.

Вездеход ЛуАЗ-967, для которого создавали двигатель, выпускали с 1961 по 1975 год. А запорожский завод вырос в крупное предприятие: в 1985 году он выпустил 160 тысяч автомобилей.

Следующей моделью стал ЗАЗ-966, выше классом, больше и просторнее. Пока же завод выпускал единственную модель, ЗАЗ-965, и она вошла в историю как «горбатый Запорожец». Общее число выпущенных ЗАЗ-965 всех модификаций называют по-разному: около 322 тысяч в одних источниках и 332 тысячи в других, если считать производство с 1960 по 1969 год.

Пережив насмешки, машина получила у многих статус народной. Одни называли её народным автомобилем, другие позором на колёсах, а третьи просто «горбатым».

• Октябрь 1957 года — в Москве появляется первый опытный образец «Москвич-444»
• 28 ноября 1958 года — постановление Совета Министров СССР переносит производство малолитражек в Запорожье
• Июнь 1959 года — из экспериментального цеха «Коммунара» выезжает первый опытный ЗАЗ-965
• 25 июля 1960 года — образец утверждён для серийного выпуска
• 1 октября 1960 года — с конвейера сходит первый серийный «Запорожец» (по наиболее распространённой версии)
• 25 октября 1960 года — по англоязычной справке, начинается серийное производство
• 22 ноября 1960 года — по ряду российских источников, выпущена первая промышленная партия
• 1961 год — денежная реформа; первые товарные автомобили продают по 1 800 рублей; завод получает название «Запорожский автомобильный завод»
• 1962 год — выходит ЗАЗ-965А с двигателем 27 лошадиных сил
• 1969 год — заканчивается производство «горбатых» Запорожцев ЗАЗ-965А

• Данте Джакоза — итальянский конструктор «Фиата-600», ориентира для ЗАЗ-965
• Юрий Сорочкин — директор Запорожского автозавода в годы выпуска ЗАЗ-965