Запуск первого искусственного спутника Земли

Идея искусственного спутника долго казалась в СССР и в США несерьёзной. По свидетельству историков, руководители высокого ранга по обе стороны океана не видели в нём необходимости и считали саму мысль фантастической и вредной: она отвлекала силы и средства от разработки боевых ракет. Положение изменил Международный геофизический год, научный проект, который шёл с 1 июля 1957 года по 31 декабря 1958 года. США объявили, что запустят в этот срок «малые спутники», обращающиеся вокруг Земли, и в СССР к тому же сроку готовили собственный аппарат.

Над спутником работала группа лучших советских учёных и конструкторов, которую возглавлял Сергей Королёв. Рядом с ним были Михаил Тихонравов, его ближайший сподвижник и руководитель проектного отдела ОКБ-1, учёные Мстислав Келдыш и Вячеслав Лаппо. Носителем стала межконтинентальная баллистическая ракета Р-7, созданная под руководством Королёва.

Основа для этого работы появилась раньше. Становление ракетно-космической промышленности в стране практически началось с весны 1946 года, когда образовали научно-исследовательские институты, конструкторские бюро, испытательные центры и заводы для разработки и производства баллистических ракет дальнего действия. Тогда возник и НИИ-88, из которого выросло ОКБ-1, впоследствии ЦКБМ, НПО «Энергия» и Ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени С. П. Королёва: именно этот коллектив Королёв возглавлял в 1957 году.

Путь к орбите был непростым. Первые пуски Р-7 в мае и июле 1957 года закончились неудачей, а 21 августа 1957 года ракета впервые полетела успешно. Ракета успешно отработала 7 сентября. Оставалось переделать её под спутник: облегчить головную часть и добавить переходник, а сам аппарат сделать как можно проще, чтобы не терять времени.

В документах аппарат назывался ПС-1, то есть «простейший спутник», а в печати и в мире его знают как «Спутник-1». Слово «спутник» вошло в иностранные языки без перевода. Это был полированный шар из алюминиево-магниевого сплава диаметром 58 сантиметров и массой 83,6 килограмма. Из шара выходили четыре штыревые антенны длиной 2,4 и 2,9 метра, расставленные крест-накрест, так что сигнал уходил во все стороны.

Единственным передающим устройством был радиопередатчик. Он поочерёдно излучал короткие импульсы длительностью около 0,3 секунды на двух волнах, 20,005 и 40,002 мегагерца, при мощности около одного ватта. Частоты выбрали так, чтобы услышать спутник мог любой радиолюбитель без переделки аппаратуры. Внутри шара находились датчики температуры и давления, аккумуляторы и термостат.

Научное значение аппарата невелико: ракета и спутник дали не столько науке, сколько политике. До этого ионосферу изучали только с поверхности Земли, по отражению сигналов от её нижней части, а полёт дал данные о прохождении радиосигналов с известными характеристиками сквозь ионосферу. По сигналам получили и сведения об условиях работы аппаратуры, полезные для следующих запусков. Главным стал сам факт полёта.

22 сентября 1957 года на космодром Байконур, тогда ещё называвшийся полигоном Тюра-Там, прибыла ракета Р-7 № 8К71ПС с облегчённой головной частью и переходом под спутник. Пуск назначили на 4 октября, пятницу. День совпал с открытием международного конгресса по астронавтике в Барселоне.

4 октября 1957 года в 22 часа 28 минут 34 секунды по московскому времени (19:28:34 по Гринвичу) ракета-носитель 8К71ПС, которую назвали «Спутник», стартовала с площадки № 1 научно-исследовательского испытательного полигона № 5 Министерства обороны СССР. Через 295 секунд центральный блок ракеты массой около 7,5 тонны и спутник вышли на эллиптическую орбиту с апогеем 947 километров и перигеем 228 километров. На 315-й секунде аппарат отделился от второй ступени, и в эфир пошли позывные «бип-бип-бип». Ракета впервые в истории достигла первой космической скорости.

Утром 5 октября «Правда» опубликовала на первой странице сообщение ТАСС о запуске. В нём говорилось, что спутник будет двигаться на высотах до 900 километров, время одного оборота составит 1 час 35 минут, а угол наклона орбиты к плоскости экватора равен 65 градусам. Над районом Москвы он пройдёт дважды, первый раз 5 октября в 1 час 46 минут. Москвичи выходили на улицы и смотрели в небо, но увидеть спутник было почти нельзя: отражающая поверхность шара оказалась слишком мала.

Спутник летел 92 суток и сделал 1440 оборотов вокруг Земли, пройдя около 60 миллионов километров. Период обращения составлял около 96 минут, скорость около 8 километров в секунду. Радиопередатчики работали значительно меньше: по разным данным, от двух недель после старта до 21 суток, и сигнал «бип» принимали радиолюбители всего мира до 25 октября 1957 года, пока не сели аккумуляторы.

Из-за трения о верхние слои атмосферы аппарат постепенно терял скорость, а 4 января 1958 года вошёл в плотные слои и сгорел. Поэтому на вопрос, где находится спутник, ответ один: нигде, он прекратил существование. Позывные спутника слышали во всём мире, а в США 11 октября 1957 года первую удовлетворительную орбиту рассчитали на компьютере IBM 704 астрофизической обсерватории Смитсоновского института.

Реакция мира была бурной: миллионы людей восприняли запуск как величайшее достижение человеческого разума, а американское общество пережило так называемый спутниковый кризис, потому что советский аппарат показал отставание США в ракетной технике, и уже 15 октября 1957 года президент Дуайт Эйзенхауэр пригласил на встречу пятнадцать видных физиков и спросил, чем вызвано это отставание и прорыв русских в космосе.

Советский Союз продолжил: 3 ноября 1957 года запустили второй спутник массой 508,3 килограмма, на борту которого впервые в космос отправилось высокоорганизованное живое существо, собака Лайка. Первая попытка США закончилась неудачей: 6 декабря 1957 года ракета «Авангард» упала через две секунды после старта и взорвалась, разрушив стартовую площадку. Через неделю после запуска второго советского спутника, 11 ноября, Белый дом объявил о предстоящем запуске американского аппарата. Первым американским спутником стал «Эксплорер-1», запущенный 31 января 1958 года по московскому времени (1 февраля по Гринвичу); весил он 8,3 килограмма.

Последствия оказались политическими: в феврале 1958 года создали Агентство передовых оборонных исследовательских проектов, а 29 июля 1958 года указом Эйзенхауэра образовали Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства, НАСА. В сентябре 1967 года Международная астронавтическая федерация объявила 4 октября Днём начала космической эры человечества. С 4 по 10 октября по резолюции Генеральной Ассамблеи ООН от 6 декабря 1999 года проходит Всемирная неделя космоса, приуроченная к тому же запуску.

Следом спутники запустили и другие страны. Франция 26 ноября 1965 года ракетой-носителем «Диамант» с космодрома Хаммагир вывела на орбиту «Астерикс-1» и стала третьей страной, самостоятельно запустившей спутник Земли. Япония 11 февраля 1970 года вывела на орбиту «Осуми» ракетой «Ламбда-4S-5» с космодрома Утиноура, и это была её пятая попытка.

Память о запуске сохраняется и в камне. 4 октября 1964 года, к седьмой годовщине запуска «Спутника-1», в Москве открыли монумент «Покорителям космоса»: стальную решётчатую конструкцию массой 250 тонн, облицованную титановыми пластинами, собрали вручную на земле и подняли специальными кранами. Каждый год 4 октября отмечают и День Космических войск, чьи специалисты запускали спутник.

• 1 июля 1957 года — начинается Международный геофизический год, в рамках которого США и СССР готовят спутники
• 21 августа 1957 года — ракета Р-7 впервые летит успешно после неудачных пусков мая и июля
• 22 сентября 1957 года — на Байконур прибывает ракета 8К71ПС с облегчённой головной частью под спутник
• 4 октября 1957 года — в 22:28:34 по московскому времени «Спутник-1» стартует с площадки № 1 Байконура
• 5 октября 1957 года — «Правда» публикует сообщение ТАСС о запуске, спутник впервые проходит над Москвой в 1:46
• 11 октября 1957 года — в США на компьютере IBM 704 рассчитывают первую удовлетворительную орбиту спутника
• 15 октября 1957 года — Эйзенхауэр собирает пятнадцать физиков, чтобы выяснить причины отставания США
• 25 октября 1957 года — сигналы «Спутника-1» перестают приниматься
• 3 ноября 1957 года — запущен «Спутник-2» с собакой Лайкой
• 6 декабря 1957 года — неудача американского «Авангарда»
• 4 января 1958 года — «Спутник-1» входит в атмосферу и сгорает после 92 суток и 1440 витков
• 31 января 1958 года — США запускают «Эксплорер-1» (1 февраля по Гринвичу)
• 29 июля 1958 года — создано НАСА
• Сентябрь 1967 года — Международная астронавтическая федерация объявляет 4 октября Днём начала космической эры

Сергей Королёв, Михаил Тихонравов, Мстислав Келдыш, Вячеслав Лаппо, Дуайт Эйзенхауэр.