День американских деловых женщин

Ассоциацию американских женщин в бизнесе (American Business Women's Association, ABWA) основали 22 сентября 1949 года в Канзас-Сити. Инициатором выступил местный бизнесмен Хилари Буфтон-младший, встретившийся в тот день в обычной кофейне с тремя деловыми женщинами — Ширли Капп, Ирмой Байзел и Фрэнсис Стаки. Встреча была случайной лишь на первый взгляд.

Идея родилась из вполне конкретной послевоенной проблемы: во время Второй мировой войны множество американок впервые вышли на рынок труда, заменив мужчин на фронте, а после победы массово теряли эти рабочие места. Буфтон считал, что все женщины заслуживают равных деловых возможностей, и был убеждён: опыт, накопленный ими за годы войны, нельзя просто списать со счетов. Терять этот опыт казалось расточительством.

Первое отделение новой ассоциации, получившее название «Pioneer Chapter», открылось уже 21 ноября 1949 года — всего через два месяца после исторической встречи в кофейне. Темп роста удивил даже самих основателей. С этого скромного начала организация выросла в сеть, объединившую тысячи участниц во всех пятидесяти штатах США и представительниц более двух десятков разных отраслей и должностных уровней.

Спустя четыре года после основания ассоциация учредила образовательный фонд имени Стивена Буфтона, выдающий гранты и беспроцентные займы женщинам, стремящимся получить профессиональное образование. К сегодняшнему дню фонд распределил более 7,5 миллиона долларов в виде займов и грантов.

Отдельный праздничный день ассоциация начала отмечать своими силами ещё в 1982 году, а уже в 1983-м День американских деловых женщин получил официальное признание совместной резолюцией Конгресса США. В 1986 году признание подтвердил и президент Рональд Рейган, подписавший соответствующую прокламацию. Признание пришло не сразу, но пришло.

Такая двухступенчатая система признания — сперва внутриорганизационная традиция, затем государственное закрепление — типична для многих американских тематических праздников: официальный статус обычно приходит через годы после того, как дата уже прижилась в практике самой инициативной группы.

К двадцатилетию ассоциации, в 1969 году, учредили президентскую стипендию — три тысячи долларов ежегодно на обучение в магистратуре по направлению, которое определяет попечительский совет организации. В 1986 году добавили ещё две стипендии, каждая номиналом уже в десять тысяч долларов. Суммы выросли заметно.

Такое последовательное расширение образовательных программ показывает: с самого начала ассоциация видела свою миссию прежде всего в конкретной материальной поддержке профессионального роста, помимо символического признания деловых заслуг.

Один из парадоксов истории ассоциации — то, что у истоков сугубо женской профессиональной организации стоял мужчина. Хилари Буфтон-младший не входил ни в одну из категорий, которым организация впоследствии помогала напрямую, но именно его инициатива и организационные усилия сделали возможным появление структуры, объединившей тысячи деловых женщин на десятилетия вперёд.

Такое участие мужчины-основателя в защите деловых интересов женщин не было уникальным случаем для середины двадцатого века — сходные истории встречаются и в других профессиональных объединениях того периода, когда идея равных деловых возможностей ещё только начинала закрепляться в общественном сознании США. Буфтон, впрочем, действовал не из абстрактных принципов, а из конкретного наблюдения за судьбами реальных женщин, потерявших работу после войны.

Выбор даты для самого праздника выглядит логичным ходом: вместо поиска отдельного повода в календаре организаторы просто закрепили годовщину собственного основания. Такой подход типичен для многих профессиональных и общественных праздников — дата рождения организации со временем превращается в дату чествования всей той группы людей, ради которой организация и создавалась.

Разрыв в три с лишним десятилетия между основанием ассоциации в 1949 году и официальным признанием праздника в 1983-м отражает обычную для США практику: сначала традицию закрепляет само сообщество внутренними силами, и лишь затем, если она доказывает устойчивость, к делу подключается государство в лице Конгресса или президента.

Местные отделения ассоциации по всей стране традиционно проводят в этот день сетевые встречи, образовательные семинары и церемонии награждения — признание конкретных участниц за профессиональные достижения года. Формат остаётся близким к тому, с которого всё начиналось: в основе по-прежнему личное общение деловых женщин друг с другом.

В русскоязычном обиходе праздник чаще называют проще — Днём бизнес-вумен или Днём деловых женщин, хотя изначально он связан именно с американской ассоциацией и её конкретной историей, самостоятельной по отношению к международному движению женского предпринимательства. Пути двух праздников не пересекались.

• 22 сентября 1949 года — основана Ассоциация американских женщин в бизнесе
• 21 ноября 1949 года — открыто первое отделение, «Pioneer Chapter»
• 1969 год — учреждена президентская стипендия
• 1982 год — первое празднование дня внутри ассоциации
• 1983 год — официальное признание резолюцией Конгресса США
• 1986 год — прокламация президента Рональда Рейгана