Мстислав Запашный

Мстислав Запашный родился 16 мая 1938 года в Ленинграде, ныне Санкт-Петербурге, в семье цирковых артистов Михаила и Лидии Запашных. У четы было пятеро детей — Сергей, Вальтер, Анна, Мстислав и Игорь, — но глава семьи категорически не хотел, чтобы кто-то из них выходил на манеж: он мечтал дать детям образование и достойную профессию вне цирка, к которой сам принадлежал по семейной династии, ведущей начало с 1882 года. Отцовская воля не помогла.

Войну Мстислав встретил в блокадном Ленинграде вместе с сестрой Анной и братьями Вальтером и Игорем — их мать не успела вернуться с гастролей до того, как город оказался в окружении, и детей растила бабушка Анна Макаровна. После эвакуации семья оказалась в Саратове, где братья Вальтер и Мстислав, тогда ещё совсем маленькие, начали репетировать собственный акробатический номер прямо в бомбоубежище. Условия для репетиций были далеки от идеальных.

Первый настоящий триумф юные акробаты пережили в Московском цирке в 1947 году. Постепенно к выступлениям присоединились все четверо братьев — Сергей, Вальтер, Мстислав и Игорь, — и в 1954 году они подготовили совместный номер «Акробаты-вольтижёры». Семейная традиция побеждала отцовский запрет.

В 1964 году братья видоизменили свой номер, превратив его в «Акробатов-вольтижёров на лошадях» — постановку, которая фактически открыла новый жанр в мировом цирковом искусстве. Аналогов такому номеру не было. Во время гастролей во Франции и Японии номер удостоился высших мировых призов, а имя братьев Запашных стало известно далеко за пределами советских цирковых площадок.

Режиссёрское образование Запашный получил в 1971 году, окончив факультет ГИТИСа, Российского института театрального искусства, что позволило ему в дальнейшем ставить масштабные цирковые программы как режиссёр-постановщик.

Переломным для карьеры стал 1977 год, когда Запашный создал номер «Слоны и тигры» — первый и единственный в мире спектакль, в котором на одной арене одновременно работали два животных, никогда не встречающихся друг с другом в дикой природе. За этот аттракцион он получил Государственную премию Российской Федерации в области литературы и искусства. Признание пришло на государственном уровне.

В 1991 году Мстислав Михайлович поставил героико-исторический цирковой спектакль-пантомиму «Спартак» — постановку, по масштабу не имевшую аналогов в мировом цирковом искусстве. Среди других его режиссёрских работ — воздушно-феерический аттракцион «К звёздам», номера «Союз — Аполлон», «Шар смелости», «Канатоходцы», а также тематические спектакли «На арене — москвичи», «Русская зима» и «Ярмарка чудес».

Не прерывая артистической деятельности, в 1992 году Запашный занял пост художественного руководителя и директора Сочинского государственного цирка. Эту должность он занимал одиннадцать лет. С 2003 по 2009 год он возглавлял Росгосцирк уже на общероссийском уровне, а его уход с этого поста сопровождался обвинениями в финансовых и юридических нарушениях в работе организации.

Параллельно с административной работой Запашный входил в состав жюри всемирных цирковых конкурсов в Китае, Монте-Карло и Париже, а также занимал пост вице-президента Всемирной ассоциации цирковых профессиональных школ.

Ирония судьбы всей семьи Запашных в том, что желание отца увести детей от циркового ремесла обернулось прямо противоположным результатом: все пятеро детей Михаила и Лидии в итоге так или иначе связали жизнь именно с манежем. Дочь Анна тоже стала цирковой артисткой, а братья один за другим осваивали разные жанры — от дрессуры лошадей и хищников до воздушной гимнастики, джигитовки, клоунады и даже мотогонок на арене.

Такое разнообразие жанров внутри одной семьи было скорее нормой, чем исключением для старых цирковых династий: артисту требовалось уметь многое, а конкретную специализацию нередко определял случай — свободная роль в программе, удачно освоенный трюк или просто личная склонность к тому или иному номеру. Случай решал многое. У Мстислава такой склонностью со временем оказалась дрессура хищных зверей, ставшая делом всей его дальнейшей жизни.

Помимо советских и российских наград, Запашный собрал внушительную коллекцию призов международных конкурсов циркового искусства — соревнований, где представители разных стран выступали на одной сцене и получали оценку профессионального жюри вне идеологических границ, разделявших мир в годы холодной войны. Среди наиболее престижных — награды конкурсов в Пекине в 1956 году, Варшаве в 1958-м, Париже в 1965-м и Лондоне в 1966-м.

Отдельного упоминания заслуживает приз «Золотая богиня» за мастерство дрессуры, полученный в Японии в 1980 году, и Серебряный кубок «Лучший дрессировщик», завоёванный в итальянской Генуе в 1994 году. Такая география наград наглядно показывает, насколько широко признавали мастерство Запашного за пределами советской и российской цирковой традиции, в странах с совершенно разной культурой отношения к цирковому искусству. Универсальный язык арены работал везде одинаково.

К моменту смерти Мстислава Запашного цирковая династия насчитывала уже несколько поколений действующих артистов, и дело деда продолжали одновременно его собственный сын и племянники со стороны брата Вальтера. Такое параллельное существование нескольких ветвей одной фамилии на цирковой афише — редкость даже для старых театральных и цирковых семей, где обычно доминирует одна прямая линия наследования дела.

У Аскольда и Эдгарда, помимо самого Мстислава, было и множество других двоюродных братьев и сестёр, так или иначе связанных с манежем: старшая сестра этой ветви семьи, Марица, стала единственной в мире дрессировщицей чёрных пантер — узкая специализация, характерная именно для цирковых династий, где каждое поколение стремится найти собственную, ещё не занятую нишу внутри общего семейного ремесла.

Дрессировщики хищных зверей делились на школы по степени риска, которую готовы были взять на себя ради эффектности номера: одни работали строго за прочной решёткой, полностью отделявшей животных от зрительного зала, другие выходили с хищниками непосредственно на открытую арену. Запашный, соединивший в одной клетке слонов и тигров, выбрал именно рискованный путь — конструкция его номера физически не позволяла дистанцироваться от зверей той же дополнительной страховкой, что использовали многие коллеги.

Такой подход требовал личного мужества и многолетнего, почти инженерного понимания повадок обоих видов животных: слон и тигр реагируют на стресс, голод и усталость совершенно по-разному. Малейший просчёт в тайминге номера грозил обернуться трагедией прямо на глазах у полного зала зрителей. За десятилетия исполнения номера серьёзных инцидентов избежать удавалось.

Редкость биографии Запашного в том, что он последовательно прошёл все три роли, которые в цирковом деле обычно распределяются между разными людьми: сам выступал как артист-дрессировщик, сам ставил масштабные программы как профессиональный режиссёр с дипломом ГИТИСа и сам руководил целыми цирковыми учреждениями как администратор государственного масштаба. Такое сочетание встречается редко даже среди самых заметных фигур цирковой истории двадцатого века.

Каждая из этих трёх ролей требовала совершенно разных навыков: артистическая работа предполагала личное физическое мастерство и ежедневный риск, режиссёрская — способность выстроить драматургию целого представления, административная — умение вести хозяйство крупной государственной организации со множеством филиалов по всей стране, от Сочи до самых отдалённых региональных цирков. Мало кто в истории советского и российского цирка сумел одинаково успешно совместить все три направления на протяжении десятилетий подряд. Три карьеры одновременно — редкость даже по цирковым меркам.

Постановка «Спартак» 1991 года стала едва ли не самым амбициозным проектом Запашного-режиссёра: героико-историческая пантомима требовала задействовать десятки артистов, конное поголовье, сложную сценографию и хореографию массовых сцен восстания рабов. Всё это разворачивалось на пространстве циркового манежа, изначально не рассчитанного на подобный масштаб драматического действия. Постановка совпала с годом распада СССР, что придавало теме восстания против власти дополнительный, неожиданный современный подтекст.

Специалисты по истории цирка отмечали, что подобного масштаба спектакля на манеже до этого действительно не существовало нигде в мире — драматический театр традиционно обладал куда большим арсеналом постановочных средств, а цирк ограничивался круглой площадкой и жанровыми условностями. «Спартак» доказал, что эти ограничения преодолимы при достаточной режиссёрской воле.

Мстислав Запашный был женат трижды. Первой женой в 1960 году стала цирковая артистка Инна Абакарова. Свадьбу сыграли 20 апреля того года в ресторане «Будапешт». Второй женой стала Долорес Павловна Запашная, заслуженная артистка РСФСР: они встретились на гастролях в Твери, будучи оба к тому моменту в других браках, и, оставив прежние семьи, прожили вместе двадцать пять лет.

В этом браке родились сын Мстислав, впоследствии тоже ставший дрессировщиком, и дочь Элен, работающая в цирке с аттракционом «Слоны и тигры» — семейным номером, унаследованным от отца. Третьей женой Запашного стала дрессировщица Ирина Николаевна Запашная, народная артистка Российской Федерации.

Мстислав Запашный умер 22 сентября 2016 года в Сочи, на 79-м году жизни, после операции по удалению грыжи. О смерти сообщил его племянник, генеральный директор Большого Московского цирка Эдгард Запашный. Соболезнования выразили президент Владимир Путин, отметивший, что с именем артиста связана целая эпоха в истории цирка, и председатель правительства Дмитрий Медведев.

Прощание прошло 26 сентября 2016 года на манеже Большого Московского государственного цирка на проспекте Вернадского. Накануне Иосиф Кобзон, много лет друживший с артистом, говорил, что Запашный хотел лежать рядом с матерью на Домодедовском кладбище. Похоронили его на Перепечинском кладбище к северу от Москвы, вблизи аэропорта Шереметьево; кладбище занимает больше 100 гектаров.

Память о Запашном увековечили в Сочи, где он в 1992–2003 годах руководил государственным цирком. В мае 2026 года, к 55-летию цирка, ему присвоили имя народного артиста СССР Мстислава Запашного, а на стене здания установили памятную доску. Открыть её доверили сыну артиста Мстиславу Запашному-младшему, среди приглашённых был внук Ярослав Запашный. Церемония прошла на Инклюзивном фестивале циркового искусства, который начался в Сочи 14 мая. О жизни артиста снят документальный фильм «Белый цыган».

• 16 мая 1938 года — родился в Ленинграде
• 1947 год — первый триумф в Московском цирке
• 1971 год — окончил режиссёрский факультет ГИТИСа
• 1977 год — создал номер «Слоны и тигры»
• 1990 год — присвоено звание народного артиста СССР
• 1991 год — поставил спектакль-пантомиму «Спартак»
• 2003—2009 годы — генеральный директор Росгосцирка
• 22 сентября 2016 года — умер в Сочи