День рождения смайлика

История началась с обычного недоразумения на университетской электронной доске объявлений — внутреннем форуме, предшественнике современных чатов. Простой текст плохо передавал интонацию. саркастические реплики нередко понимали буквально, и это вело к спорам.

Решение нашлось быстро. Профессор Скотт Фалман предложил помечать шутливые сообщения особым символом — задача не сложнее той, что сегодня решает Департамент информационных технологий МВД, только применительно к письмам восьмидесятых, а не к базам данных. 19 сентября 1982 года в 11:44 он отправил письмо коллегам с текстом: «Предлагаю следующую последовательность символов для маркировки шуток: :-) Читайте её боком». Для серьёзных сообщений он предложил зеркальный вариант — :-(.

Ирония в том, что сам Фалман не считал своё предложение чем-то значительным — он решал сиюминутную практическую задачу для узкого круга коллег, а не задумывал изобретение, которое переживёт его самого и разойдётся по всему миру.

Идея маркировать эмоции символом кажется сегодня очевидной, но в 1982 году такого решения ещё не существовало вовсе: письменное общение по электронной почте было новым делом, и правила для него ещё только складывались методом проб и ошибок.

Университетские электронные доски объявлений начала восьмидесятых были устройством простым по нынешним меркам: обычный текст, никакой разметки, никаких картинок, — но именно эта скромность заставила искать способ передать эмоцию средствами, которые вообще были доступны на клавиатуре.

Самое удивительное — не сам символ, а его судьба. Точная дата рождения смайлика долгие годы оставалась неизвестной даже самому Фалману. Архивы университетской доски объявлений не сохранились в общем доступе, и лишь 10 сентября 2002 года сотрудник Microsoft Джефф Бейрд, разбирая старые резервные копии — работа, похожая на ту, что ведёт сегодня ВНИИ МВД России со своими архивами, — обнаружил исходное сообщение и восстановил точную дату и время.

До этой находки идею символа-улыбки в разное время приписывали разным людям. Ещё раньше подобную мысль — использовать типографский знак для обозначения улыбки в тексте — высказывал писатель Владимир Набоков, но именно предложение Фалмана стало тем, что прижилось в компьютерных сетях и дошло до наших дней.

Восстановленное сообщение сохранило точный текст и точное время отправки: такая архивная удача редка для истории интернета первых десятилетий, когда большинство переписки той эпохи попросту не сохранилось.

Резервные копии, в которых нашлось исходное сообщение, хранились не ради истории интернета, а по обычной технической привычке архивировать переписку — и то, что именно эта копия уцелела спустя два десятилетия, можно назвать удачей, а не закономерностью.

Смайлик Фалмана был текстовым. Набор обычных символов клавиатуры, а не отдельная картинка. Был и графический предшественник: в 1963 году художник Харви Болл нарисовал жёлтый кружок с улыбкой по заказу страховой компании, желавшей поднять моральный дух сотрудников. Но именно текстовая комбинация двоеточия, дефиса и скобки стала тем, что перекочевало в электронную почту, а затем и в интернет-форумы по всему миру.

Путь от простой пиктограммы Фалмана до современных цветных эмодзи занял десятилетия: сначала появились похожие текстовые комбинации для других эмоций, затем — графические смайлики в мессенджерах, а в двухтысячные годы сложился стандартный набор эмодзи, которым пользуются сегодня.

Праздник не стоит путать со Всемирным днём эмодзи, который отмечают 17 июля: это отдельная дата, посвящённая современным графическим эмодзи в целом, а 19 сентября отмечает годовщину именно того первого текстового символа Фалмана.

Харви Болл, автор жёлтого кружка 1963 года, тоже не подавал патент на своё изображение и не заработал на нём состояния, хотя символ, который он нарисовал, стал одним из самых узнаваемых образов двадцатого века.

Разные эмоции постепенно обзавелись собственными текстовыми обозначениями: подмигивание, удивление, безразличие — со временем набор символов расширился далеко за пределы исходной пары Фалмана, хотя именно эта пара осталась самой узнаваемой.

Если сравнить путь от короткого сообщения профессора университета Карнеги-Меллона в 1982 году до сегодняшнего мира, где эмодзи стали полноценным языком общения — со своими стандартами кодирования, ежегодными обновлениями набора символов и даже отдельным днём в календаре, посвящённым именно графическим версиям, — становится видно, насколько случайное практическое решение одного человека способно определить целый пласт культуры цифрового общения на десятилетия вперёд.

Набор символов, придуманных для внутренней переписки одного университета, разошёлся далеко за его пределы уже в девяностые годы, когда электронная почта и первые интернет-форумы стали массовым явлением, а вместе с ними — и привычка ставить в конце фразы улыбку из трёх знаков.

Скотт Фалман, автор смайлика, — учёный с серьёзной научной репутацией, а вовсе не автор одного случайного символа: он занимается искусственным интеллектом, нейронными сетями и языком программирования Common Lisp, много лет преподаёт в том же университете Карнеги-Меллона, где когда-то отправил своё знаменитое сообщение.

Праздник неофициальный: его отмечают энтузиасты интернет-культуры, IT-сообщества и просто те, кому интересна история цифрового общения. Отмечают его без строгого сценария — обменом смайликами, публикациями об истории эмотикона, тематическими постами в соцсетях.

Дни рождения технологических символов вроде этого редко попадают в официальные производственные календари, но живут собственной жизнью в интернет-сообществах, где память о подобных мелочах порой бережнее, чем у крупных институций.

Строгих ритуалов нет. В IT-компаниях и сообществах в этот день иногда проводят небольшие тематические активности — конкурсы на лучший придуманный эмотикон, публикации об истории смайлика, обмен сообщениями с обилием :-) в переписке в знак памяти о том самом сообщении 1982 года.

В детских садах и школах праздник иногда используют как повод для творческих занятий: дети рисуют смайлики, придумывают собственные эмоции-символы, узнают, что у привычной картинки в телефоне есть настоящая история и конкретный день рождения.