Александр Карелин

Александр Карелин родился 19 сентября 1967 года в Новосибирске. На свет он появился крупным — пять с половиной килограммов, и дальше рос так же быстро: к тринадцати годам вытянулся до ста семидесяти восьми сантиметров при весе семьдесят восемь килограммов и был выше собственного отца на голову.

Борьбой занялся подростком. Греко-римский стиль — тот, где работают только руками и корпусом, а захваты ниже пояса запрещены; в супертяжёлом весе это борьба чистой силы и равновесия, где ошибку исправить нечем, потому что схватка коротка, соперник равен по весу и по подготовке, а любое неверное движение в стойке даёт ему балл, отыграть который за оставшееся время почти невозможно.

Равных среди сверстников не нашлось быстро. В 1987 году он вышел на взрослые соревнования, и чтобы попасть в сборную страны, надо было выиграть чемпионат СССР.

Греко-римская борьба старше всех прочих: она входила в программу первых современных Олимпиад и восходит к состязаниям древности. В Советском Союзе её называли классической, и школа здесь была одной из сильнейших в мире — попасть в сборную значило пройти отбор, где на одно место выходило несколько чемпионов мира.

Новосибирск для борьбы город не случайный: там сложилась одна из сильнейших школ классического стиля в стране, и воспитанники её десятилетиями попадали в сборную. Карелин пришёл в зал подростком, когда рост уже выделял его среди сверстников, и через несколько лет стал первым среди юношей страны.

Тот чемпионат он прошёл до финала, а в финале уступил Игорю Ростороцкому — опытному борцу, двукратному чемпиону мира. Это было первое поражение в его карьере, и сборная отодвинулась на неопределённый срок. Позже Карелин признавался, что после схватки проплакался.

Реванш пришёл через несколько месяцев. В январе 1988 года в Тбилиси он обыграл того же Ростороцкого и стал чемпионом Союза — при том, что перед схваткой был травмирован. После этого он не проигрывал тринадцать лет. Ни на чемпионатах страны, ни на европейских, ни на мировых, ни на Олимпиадах — нигде и никому.

Ростороцкий к тому времени был признанным борцом с двумя титулами чемпиона мира, и проигрыш ему для двадцатилетнего юниора выглядел закономерным. Необычным было другое: обычно после такого отбора молодых отодвигают на годы, а он вернулся через несколько месяцев и выиграл.

Отбор в советскую сборную был жёстче любого чемпионата мира: страна выставляла одного борца в весе, а претендентов с мировыми титулами набиралось несколько. Проиграв внутренний финал, спортсмен оставался дома, сколько бы ни выиграл до того.

Первое золото — Сеул, 1988 год. В финале он боролся с болгарином Рангелом Геровски, проигрывал после первого периода и вырвал победу за пятнадцать секунд до конца — тем самым «обратным поясом».

Знамя сборной СССР в Сеуле доверили нести ему сборной СССР, и это был последний раз в истории страны, когда флаг Союза шёл во главе олимпийской колонны. Знамя он несли и на следующих Играх, где уже выступала сборная России.

Барселона, 1992 год. В финале за две минуты повержен швед Томас Юханссон, многократный чемпион. Атланта 1996-го: побеждён американец Мэтт Гаффари, причём на его домашних Играх. Между Олимпиадами шли чемпионаты: девять титулов чемпиона мира и двенадцать — чемпиона Европы, тринадцать раз чемпион СССР, СНГ и России. Четыре раза он получал «Золотой пояс» лучшего борца планеты.

Три золота подряд в одном весе — редкость в любом единоборстве, а в супертяжёлом особенно: там короткая карьера, травмы копятся быстро, и восьмилетний отрезок на высшем уровне выдерживают немногие. У Карелина он растянулся на двенадцать лет, с 1988 по 2000 год.

Знамя он нёс в Барселоне и Атланте, где выступала уже сборная России. В Сиднее его понёс гандболист Андрей Лавров — и золота Карелин там не взял; совпадение это в Новосибирске вспоминают до сих пор.

Девять титулов чемпиона мира он взял в три захода, с перерывами в 1992-м и 1996-м — олимпийские годы чемпионаты мира не проводились. Двенадцать европейских титулов идут почти без пропусков с 1987 по 2000 год: он выходил на ковёр каждый сезон, не пропуская турниры ради отдыха, как делают многие в тяжёлых весах.

Приём, ставший его подписью, называется «обратный пояс»: борец обхватывает соперника со спины и бросает через себя прогибом. В легких весах такое делают многие, в супертяжёлом — почти никто: надо поднять над ковром человека весом под сто тридцать килограммов, который этому сопротивляется.

Приём этот в его весовой категории не повторил никто. Финалы он выигрывал этим броском и на чемпионате мира 1997 года, где венгр Михай Деак-Бардош проиграл со счётом 11:0, и на многих других турнирах. Соперники это знали и берегли силы: одна американская газета написала, что противники Карелина думали меньше о том, как его победить, и больше о том, как выбраться из схватки целыми. Японский борец Акира Маэда после встречи с ним не смог идти сам — его вынесли.

Прозвищ было несколько: «Русский медведь», «русский терминатор», а с подростковых лет — «Сан Саныч». Сила у него была из тех, о которых ходят рассказы: в Новосибирске вспоминают, как он таскал на плече мешки с мукой по восемьдесят килограммов, а тренировки строил на работе с весом, а не на упражнениях с железом.

Схватку с Акирой Маэдой в Японии показывают до сих пор: японец был известным борцом смешанного стиля, шёл в бой уверенно, а после встречи не смог подняться сам. Это была показательная встреча, но силу русского тяжеловеса она показала лучше турнирных протоколов.

На четвёртую Олимпиаду в Сиднее в 2000 году он шёл за четвёртым золотом, и победа казалась очевидной всем — болельщикам, букмекерам, самим соперникам. Под флагом России он не проигрывал ни разу. Соперником в финале стал американец Рулон Гарднер. Первый период кончился со счётом 0:0, и по правилам того времени борцов поставили в крестовой захват: кто первым разожмёт руки, тот отдаёт балл. Руки разжал Карелин. Счёт 0:1 остался финальным — и этим одним движением закончилась серия из тринадцати лет, в которой не было ни единого проигрыша ни на чемпионатах страны, ни на мировых, ни на европейских, ни на трёх предыдущих Олимпиадах.

Та схватка стала последней. В Новосибирске его встречали как победителя — оркестр, первые лица области, болельщики, — и только пятилетний ребёнок спросил вслух, почему медаль белая. Много позже Карелин признался, что чувствовал себя тогда предателем.

Итог карьеры короток. Два поражения за всю жизнь на ковре, с разницей в тринадцать лет. Правило крестового захвата, решившее ту схватку, потом отменили: оно определяло победителя не борьбой, а тем, чьи руки разомкнутся раньше при равном счёте. Спор о справедливости того финала в борцовском мире идёт до сих пор.

Возвращение из Сиднея в Новосибирск запомнилось не медалью, а тем, как его встречали: город вышел к самолёту так, будто чемпион привёз золото. Публика понимала, что видела последнюю схватку человека, тринадцать лет не знавшего поражений.

Гарднер после той победы большой карьеры не сделал: он выиграл бронзу в Афинах и ушёл. Победа над Карелиным осталась главным его достижением, и в Америке её называют одной из самых неожиданных в истории Олимпиад.

С 1995 года Карелин служил в Главном управлении личной охраны Федеральной службы налоговой полиции и получил звание полковника. Параллельно с выступлениями он окончил в Новосибирске высшее училище внутренних дел.

Героем Российской Федерации он стал в 1997 году — редкий случай, когда высшее отличие страны получил действующий спортсмен. Заслуженным мастером спорта СССР он был с 1988 года. Диссертацию он защитил в 2002 году и стал доктором педагогических наук.

Политикой Карелин занялся сразу после Сиднея. С 1999 по 2020 год он был депутатом Государственной Думы пяти созывов подряд — с третьего по седьмой, — и за это время стал соавтором семнадцати законодательных предложений. Полномочия депутата сложил 15 сентября 2020 года, а через десять дней Законодательное собрание Новосибирской области наделило его полномочиями члена Совета Федерации.

Служба в налоговой полиции для действующего спортсмена того времени была делом обычным: ведомства брали чемпионов в штат, давая им звания и содержание, а взамен получали имя в своих спортивных обществах. Полковничьи погоны Карелин носил, не оставляя ковра.

Депутатом он избирался пять раз подряд от «Единой России» и работал в комитетах по спорту и делам молодёжи. За двадцать лет в парламенте под его соавторством вышло семнадцать законодательных предложений — для спортсмена, пришедшего в политику с ковра, счёт немалый.

Степень доктора педагогических наук он получил не почётным порядком, а защитив диссертацию в Петербурге: работа была о подготовке борцов высшей квалификации, то есть о том, чем он занимался двадцать лет на ковре.

Величайшим тяжеловесом в истории греко-римского стиля его считают тяжеловесом в истории греко-римского стиля, и спорят об этом мало. Три золота подряд в супертяжёлом весе не собрал больше никто, а тринадцать лет без поражений в весе, где схватка решается одним движением, остаются рекордом.

Спорят о другом: о том, был ли он побеждён в Сиднее по делу или правило крестового захвата решило схватку случайно. Сам Карелин оправданий не искал и проигрыш признал. Имя его носит турнир «Приз Карелина» в Новосибирске, ставший отборочным на первенство Европы среди юношей. Для борцовской школы города это главное соревнование года.

Как и Шаварш Карапетян, о собственных заслугах Карелин говорит скупо. Про поражение в Сиднее он говорил редко и без попыток объяснить его чем-то, кроме собственной ошибки. Такая прямота в спорте нечаста: обычно проигравшие ссылаются на судей, правила или обстоятельства.

Победы его разошлись по учебникам борьбы: разбор «обратного пояса» в исполнении Карелина показывают в спортивных школах как образец, хотя повторить бросок в тяжёлом весе так никто и не смог.

В Новосибирске его имя носит турнир, ставший отборочным на первенство Европы среди юношей, а борцовский центр города считается одним из сильнейших в стране. Ученики новосибирской школы выходят на международные соревнования и сейчас.

С женой Ольгой Карелин познакомился в молодости, ещё до первых больших побед: они встретились на остановке и заговорили. Брак держится с тех лет. О детях он публично говорит скупо, подробностей не раскрывает — как и о частной жизни вообще. Известно, что дети есть и что на Олимпиаде в Сиднее старший был ещё маленьким: тот самый вопрос про белую медаль прозвучал от ребёнка пяти лет.

Такая скрытность для спортсмена его известности редкость, но Карелин держит её последовательно все годы и в политике.

• 19 сентября 1967 — родился в Новосибирске.
• 1987 — первое поражение: финал чемпионата СССР, Игорь Ростороцкий. В том же году первый титул чемпиона Европы.
• январь 1988 — реванш в Тбилиси, чемпион СССР.
• 1988 — олимпийское золото в Сеуле; заслуженный мастер спорта СССР.
• 1989 — первое золото чемпионата мира; Кубок «Абсолютный чемпион мира».
• 1992 — олимпийское золото в Барселоне.
• 1995 — служба в Федеральной службе налоговой полиции.
• 1996 — олимпийское золото в Атланте.
• 1997 — Герой Российской Федерации.
• 2000 — серебро в Сиднее, поражение от Рулона Гарднера, конец карьеры.
• 2002 — доктор педагогических наук.
• 1999–2020 — депутат Государственной Думы пяти созывов.
• 25 сентября 2020 — член Совета Федерации от Новосибирской области.